La reality Orientation Therapy (terapia di orientamento alla realtà) è stata descritta per la prima volta da Taulbee e Folsom nel 1958 traendo spunto da n programma di riabilitazione dei disturbi mentali per veterani della seconda guerra mondiale, e successivamente ripreso da Florenzano nel 1971 con un lavoro su pazienti anziani istituzionalizzati e compromessi dal unto di vista cognitivo. Da allora ad oggi la ROT ha avuto grande diffusione grazie al fatto di essere una tecnica semplice, utilizzabile anche da personale non specializzato e quindi anche poco costosa.

La percentuale di popolazione anziana in Italia è ai vertici mondiali ed in continua ascesa, a fronte della seconda aspettativa di vita in Europa.

Con l’aumentare dell’età si accrescono la non autosufficienza, le richieste di ricovero in strutture socio sanitarie per anziani e di assistenza infermieristica, nonché i rischi conseguenti alle ridotte capacità motorie, quali le cadute.